Мартин Лютер Кинг-младший вступил в роль лидера гражданских прав в то время, когда расовое неравенство превратилось в пороховую бочку недовольства.
Как общественный деятель, его влияние на политику и практику страны было огромным.
Посредством мощного ораторского искусства он последовательно призывал к действиям без насилия.
Вот 50 фактов, которые вы, возможно, не знали об этом вдохновляющем человеке и его борьбе за справедливость и равенство.
Мартин Лютер Кинг родился в Атланте, штат Джорджия, 15 января 1929 года. Большую часть своей жизни прожил в Джорджии и Алабаме.
При рождении его назвали в честь отца Майкла Кинга. Его отец находился под влиянием протестантского реформатора 16-го века Мартина Лютера, который произвел революцию в религии и основал лютеранскую церковь. Он изменил свое имя и имя своего 5-летнего сына в честь Лютера.
Кинг был средним из троих детей: у него была старшая сестра Кристина и младший брат Альфред.
Его отец, дед и прадед были министрами, и он стал министром. Он даже служил в той же церкви, где пасторами были его отец и дед.
Хотя он всю жизнь боролся с орфографией и грамматикой, он стал одним из самых влиятельных ораторов в истории.
Первую речь он произнес в 1944 году на конкурсе публичных выступлений, когда он учился в первом классе средней школы. Он сказал: «Черная Америка все еще носит цепи. Самый лучший негр находится во власти самого подлого белого человека». Он выиграл конкурс.
По пути домой после победы в конкурсе речей водитель автобуса приказал Кингу уступить место в городском автобусе белому мужчине. Это было лишь одно из событий, которые подтолкнули его вперед.
В возрасте 15 лет он провел лето, работая на табачной ферме в Коннектикуте. Здесь Кинг впервые почувствовал вкус равенства, пораженный тем, что он может сидеть где угодно в автобусе, есть в любом ресторане и посещать церковь с белыми.
Музыка всегда была его интересом. Он играл на фортепиано, брал уроки игры на скрипке и был прекрасным певцом. Он любил джазовую музыку.
Мартин Лютер Кинг-младший любил модно одеваться, и его часто можно было увидеть в твидовых костюмах и лакированных туфлях на школьных танцах.
Пропустив 9 и 11 классы, он поступил в колледж в 15 лет, получив степень по социологии.
На первом году обучения в колледже он играл в футбольной команде. В то время большинство молодых людей студенческого возраста ушли на войну.
В семинарии, которую он посещал, он был одним из 11 чернокожих студентов, работал президентом класса и окончил школу с прощальной речью.
После семинарии он хотел получить степень доктора богословия. Его приняли не только в престижный Эдинбургский университет в Шотландии, но и в Бостонский университет в Массачусетсе. Он выбрал Бостон.
В 1991 году, спустя много времени после его смерти, ученые обнаружили, что большая часть его докторской диссертации была плагиатом.
Во время учебы в колледже он влюбился в белую женщину, и они захотели пожениться. Его отец отметил, что если бы он это сделал, ему бы никогда не разрешили служить пастором ни в одной церкви. Межрасовые браки не были легализованы в США до 1967 года.
Со своей женой Кореттой Скотт он познакомился, когда учился в колледже. Она была талантливой певицей и изучала оперу, когда они встретились.
Коретта изначально не хотела встречаться с ним, потому что не хотела выходить замуж за проповедника.
Они поженились в 1953 году и оставались в браке до его смерти.
Вместе у них было четверо детей, родившихся в период с 1955 по 1963 год: Иоланда, Мартин Лютер Кинг III, Декстер и Бернис.
Мартину Лютеру Кингу было всего 25 лет, когда он присоединился к борьбе за равенство. Он жил в Монтгомери, штат Алабама, где был пастором церкви, когда Роза Паркс отказалась уступить место в автобусе белому мужчине, что спровоцировало автобусный бойкот. Организаторы бойкота выбрали Кинга представителем.
Когда во время бойкота в его дом взорвали зажигательную бомбу, Кинг предотвратил беспорядки своих соседей. Коретта, которая во время взрыва находилась в доме со своей маленькой дочерью, не пострадала. Это была лишь одна из многих угроз смертью, которые получал Кинг.
Кинг пережил свое первое покушение в 1958 году, когда психически больная чернокожая женщина ударила его ножом для вскрытия писем диаметром 7 дюймов (18 см). Лезвие едва не попало в аорту. Экстренная операция спасла ему жизнь.
Когда автобусный бойкот успешно завершился, организаторы сформировали коалицию под названием «Конференция христианских лидеров Юга» (SCLC). Эта ассоциация объединила черные церкви и другие организации в единый мощный орган. Кинг играл ключевую роль в SCLC до своей смерти.
Кинг был вдохновлен тактикой мирного протеста Махатмы Ганди. Весной 1959 года он и его жена провели пять недель, путешествуя по Индии, чтобы изучить его методы.
Кинг также следил за трудами писателя Генри Дэвида Торо, написавшего знаменитую брошюру «Гражданское неповиновение». Это эссе учило, что долг людей — отказываться подчиняться несправедливым законам, и призывало к мирному сопротивлению.
Хотя его арестовывали 29 раз, почти все были по сфабрикованным обвинениям. Однажды это было за превышение скорости на пять миль. В другой раз речь шла о вождении в Джорджии с водительскими правами Алабамы.
Однажды, когда его арестовали за участие в сидячей забастовке, ему вынесли суровый приговор, поскольку он находился на испытательном сроке за ранее задержанный. Приговор — четыре месяца каторжных работ, тяжелых и опасных. Роберт Ф. Кеннеди вмешался, чтобы добиться его освобождения.
После очередного ареста за участие в мирной акции протеста ему была предоставлена возможность отбыть 45 дней тюремного заключения или заплатить крупный штраф. Он решил остаться в тюрьме, что вызвало проблемы у начальника полиции. Залог был внесен анонимно.
Спустя годы выяснилось, что в тот день известный белый священник Билли Грэм внес залог за Мартина Лютера Кинга.
Находясь в тюрьме в Алабаме, Кинг написал письмо, которое стало манифестом гражданских прав. «Письмо из тюрьмы Бирмингема» изложило моральные основы права на борьбу за равенство.
Мартин Лютер Кинг выступал перед группой из 250 000 человек, собравшихся на марш протеста в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1963 году. о них будут судить не по цвету их кожи, а по содержанию их характера».
Когда он провел марш из Сельмы, штат Алабама, в Монтгомери, чтобы бороться за право чернокожих граждан голосовать, прогулка длиной 54 мили (87 км) заняла пять дней.
Марш от Сельмы до здания Капитолия штата в Монтгомери начался с участия 2500 человек и завершился с участием 25 000 человек.
Кинг открыто выступал против войны во Вьетнаме, что является непопулярной позицией среди многих политиков.
По приказу генерального прокурора Роберта Кеннеди ФБР под руководством Дж. Эдгара Гувера установило за ним тайное наблюдение, подозревая, что он работает с коммунистами. Никаких подобных доказательств так и не было найдено.
В своем последнем бою Кинг возглавил протесты в поддержку чернокожих работников санитарных служб в Мемфисе, штат Теннесси. В своей последней речи «Я был на вершине горы» он словно предсказал свою неминуемую смерть.
Его застрелили 18 марта 1968 года, когда он стоял на балконе мотеля Lorraine в Мемфисе. Сегодня мотель преобразован в Национальный музей гражданских прав.
Джеймс Эрл Рэй, схваченный два месяца спустя, был обвинен в преступлении, хотя и утверждал, что невиновен.
Многие люди считали Джеймса Эрла Рэя невиновным, включая семью Мартина Лютера Кинга.
Джеймс Эрл Рэй был приговорен к смертной казни, но вмешалась семья Кинга и попросила заменить смертный приговор пожизненным без права досрочного освобождения, что и было удовлетворено.
Мартину Лютеру Кингу было всего 39 лет, когда он умер. На публике он провёл всего 13 лет.
За свою активную жизнь он проехал более 6 миллионов миль (9,6 миллиона км) и выступил на более чем 2500 мероприятиях.
В 1964 году в возрасте 35 лет он стал самым молодым человеком, когда-либо получившим Нобелевскую премию мира.
Мартин Лютер Кинг был первым чернокожим человеком, которого назвали Время Человек года по версии журнала.
Сегодня в США его именем названо более 900 улиц.
В 1974 году территория Атланты площадью 35 акров была объявлена Национальным историческим парком Мартина Лютера Кинга-младшего. В 2001 году она была расширена и теперь включает в себя дом его детства, церковь, где он, его отец и дедушка были проповедниками, и его могилу рядом с Кореттой. , умерший в 2006 году.
В 1977 году он был посмертно награжден Президентской медалью Свободы. Он также получил золотую медаль Конгресса в 2003 году.
В 2011 году памятник ему был установлен на Национальной аллее в Вашингтоне, округ Колумбия.
Первый официальный праздник Дня Мартина Лютера Кинга отмечался 20 января 1986 года. Он был создан как день служения, побуждающий людей служить своему сообществу. Его отмечают в третий понедельник января.
Мартин Лютер Кинг добился большего для расового равенства, чем за предыдущие три столетия.
Законодательство, принятое во время и после его борьбы за равенство, включает Закон о гражданских правах, Закон об избирательных правах и Закон о справедливом жилищном обеспечении.
Его сила заключалась в его способности объединить действия всех угнетенных людей и в его постоянной настойчивости в том, что социальные изменения должны происходить мирными средствами.
