Пустыня Сахара занимает площадь около 3 320 000 квадратных миль (8 600 000 квадратных километров) по всей Северной Африке, что делает ее самой большой жаркой пустыней в мире.
В этот регион входят части Ливии, Нигера, Судана, Алжира, Мали, Марокко, Чада, Египта, Мавритании и Туниса.
Днем температура в пустыне Сахара поднимается до невыносимого уровня и снова падает с наступлением темноты. Сухой ландшафт включает впечатляющие дюны, песчаные моря, каменистые плато и пышные оазисы.
Несмотря на эти суровые условия жизни, пустыня Сахара не является безжизненной пустошью. Читайте дальше, чтобы узнать о людях, растениях и животных, которые адаптировались к этой среде и называют ее своим домом.
Была ли Сахара всегда пустыней?
Ученые полагают, что территория, которую мы знаем как пустыня Сахара, миллионы лет назад была покрыта огромным морем Тетис. Усыхающее море породило эту пустыню и оставило после себя Черное, Средиземное и Каспийское моря.
По мнению экспертов, потеря этого огромного водоема привела к постепенному сокращению количества осадков в этом регионе, что способствовало опустыниванию. Однако 6000 лет назад пустыня Сахара не была засушливой, поскольку здесь все еще выпадало достаточно осадков, чтобы поддерживать растительность.
Окаменелости, обнаруженные в пустыне Сахара, рассказывают историю земли, когда-то наполненной удивительными существами, в том числе 33-футовым (10-метровым) Мансуразавр шахиная Окаменелость динозавра, возраст которой, как полагают, составляет 80 миллионов лет.
Исследователи также обнаружили в этом регионе останки морских животных, в том числе сома и тилапии, что дает представление о том, как могла выглядеть эта территория.
Кто эти люди, живущие в пустыне Сахара?
В пустыне Сахара проживает около 2,5 миллионов человек, обычно сгруппированных вокруг нескольких разбросанных территорий, которые могут поддерживать растительный и животный мир. Это крошечная численность населения для такой огромной территории.
Чтобы представить это в перспективе, взгляните на Соединенные Штаты, которые схожи по размеру, но имеют гораздо большее население – более 300 миллионов человек.
Многие племена, живущие в пустыне Сахара, ведут кочевой образ жизни, предполагающий путешествия из одного места в другое. Туареги, вероятно, одно из самых известных кочевых племен в этом регионе, но они не единственные. Другие племена включают тубу и мавров.
Пустыня покрыта песком и пылью, насколько хватает глаз. Время от времени вы встретите оазис — участок земли с буйной растительностью и животными, который служит ценным местом отдыха для путешественников и домом для оседлых племен.
Сообщества в этих регионах обычно сажают сильные пальмы по периметру, чтобы защитить свои драгоценные источники воды и посевы от сурового пустынного ветра и песка. В пустыне Сахара имеется около 90 крупных оазисов, орошаемых огромными подводными ресурсами.
Как люди выживают в пустыне Сахара?
Температура в пустыне Сахара может достигать невероятно высоких значений в течение дня, часто превышая 120°F (49°C). Однако ночью в пустыне может наблюдаться значительное понижение температуры, иногда опускающейся ниже нуля в зимние месяцы января или февраля.
Экстремальные колебания температуры в пустыне Сахара могут сделать ее сложной средой для проживания и выживания человека.
Люди в пустыне Сахара носят свободную одежду, чтобы справиться с жарой. Это предотвращает быстрое испарение пота и уменьшает потерю воды. Они также носят вуали и повязки на голову, которые защищают их лица от пыльных ветров пустыни.
Суровые температуры и ветры — не единственная причина, по которой пустыня Сахара не является самым доступным местом для жизни. В регионе почти не выпадает осадков, в среднем от 3 до 5 дюймов (от 7,6 до 12,7 см) в год.
В результате большинство территорий не могут поддерживать растительность, что делает их пригодными для проживания. Именно поэтому многие общины располагаются вокруг оазисов, а кочевые племена мигрируют по сезонам из одного региона в другой.
Каких животных и растения можно встретить в пустыне Сахара?
Несмотря на то, насколько сложно жить в пустыне Сахара, различные растения и животные приспособились к этим условиям. Растения, найденные здесь, могут пережить жару и засуху.
Некоторые из них также обладают дополнительной способностью переносить сильно соленую среду (галофиты). Эти растения можно найти в солончаках пустыни Сахара.
Одним из самых выдающихся растений пустыни Сахара является финиковая пальма, высота которой достигает 69–75 футов (21–23 метра). Финики с карамельным вкусом, которые производят эти деревья, являются важной частью рациона в этих общинах.
Другие распространенные растения в пустыне Сахара включают оливковое дерево Лаперрина, сахарский кипарис, пальму дум, тамариск, пустынную тыкву и акацию.
У большинства людей верблюды ассоциируются с пустыней Сахара, и они правы. Но в пустыне Сахара обитает более разнообразные виды животных, чем вы можете себе представить, включая более 100 рептилий, 70 млекопитающих и 90 птиц.
Некоторые интересные животные в этом регионе — скорпион-ловец смерти, пустынный крокодил, африканский серебристоклюв, даман и африканская дикая собака. К сожалению, некоторые популяции пустынных животных и растений находятся на грани исчезновения.
Пустыня Сахара не всегда была засушливой. Эта территория когда-то находилась под большим морем и служила местом процветания флоры и фауны. Несмотря на суровые условия жизни, миллионы людей называют пустыню Сахару своим домом.
Они адаптировали свою одежду и образ жизни к этой уникальной среде. Растения и животные в этой области также изменились, чтобы позволить им выжить.
